De plechtige ondertekening had plaats in het Hiëronymus-klooster in Lissabon.
Namens Nederland tekenden premier Jan Peter Balkenende en minister Maxime
Verhagen van Buitenlandse Zaken.
Met de ondertekening komt een einde aan de diepe crisis waarin de EU zat nadat
de bevolking van Frankrijk en Nederland in 2005 de toen op tafel liggende
Europese grondwet bij referenda hadden weggestemd. Het nieuwe verdrag moet
de EU effectiever en democratischer maken.
Maar definitief van kracht is het nog niet. De tekst moet namelijk nog
worden geratificeerd door de parlementen van de 27 EU-landen. En in Ierland
volgt nog een referendum. Als dat geen nieuwe problemen oplevert, kan de
ratificatie per 1 januari 2009 worden afgerond, mooi op tijd voor de
verkiezingen voor een nieuw Europees Parlement in juni 2009.
Afgelopen voorjaar werden de regeringen van de EU-lidstaten het onder leiding
van de Duitse bondskanselier Angela Merkel eens over de tekst. Alles wat
verwijst naar een mogelijke superstaat Europa en naar een grondwet (vlag,
volkslied) verdween, al veranderde er inhoudelijk ten opzichte van de
afgewezen grondwettekst niet veel.
Er verdwijnen een aantal vetorechten. Het Europese Parlement en de
nationale parlementen krijgen meer zeggenschap en er komt vanaf 2009 een
voorzitter van de Europese Raad die in de volksmond waarschijnlijk Europese
president gaat heten.
Voor Nederland waren de veranderingen voldoende om alsnog in te stemmen met de
nieuwe tekst. Een nieuw referendum was volgens de Raad van State, het
kabinet en de Tweede Kamer niet nodig.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl